別子銅山跡，蒸気機関車が走る

　先日，別子銅山跡を訪ねた．「マイントピア別子」という観光施設になっている．坑道の入り口まで，蒸気機関車の列車に乗ってトンネルと鉄橋を渡って行った．
　煙が出て汽笛が鳴って本物のように見えるけれど，実は2/3くらいの模型で，蒸気ではなく電気で走る．線路を見ると2本のレール以外にもう1本レールがあって，地下鉄のようにそこから電気をとるようになっていた．レンガの壁のトンネルや鉄橋などは，実際かつて使っていたものだろう．
　
　
　
　列車を降りたところには，人を乗せた車両や，蓄電池式機関車が展示してあった．これは実物である．
　坑道の中の施設も，多少子供向けとは言え，楽しめた．のんびりできて良かったけれど，春休みなのに，私たちを含めてお客は3組だけだったのが，多少心配である．20分毎に出る帰りの列車の乗客は，私たち二人だけだった．
　
　
　
別子（べっし）銅山跡　「マイントピア別子」　愛媛県新居浜市（にいはまし）　2013年3月21日